Salute dei capelli

La salute dei capelli è influenzata da numerosi fattori, tra cui lo stile di vita. In particolare, un’alimentazione varia e bilanciata permette di apportare tutti i nutrienti utili per mantenere i capelli sani.

Caduta dei capelli
Invecchiamento dei capelli
Alimentazione per la salute dei capelli
Terapia Alimentare Dietosystem
Bibliografia

I capelli rappresentano un importante componente dell’immagine corporea. La loro salute influisce sul benessere psicologico e dipende da numerosi fattori quali genetica, esposizione a metalli pesanti (tallio, mercurio, arsenico) e a tossine (Botulino, Podostroma cornu-damae), inquinamento, uso di farmaci, abitudine al fumo, consumo di alcol, stress, stile di vita e alimentazione.

In condizioni normali, il cuoio capelluto presenta circa 100.000 follicoli piliferi, ciascuno dei quali genera un fusto pilifero. Quest’ultimo è costituito da tre strati concentrici: il midollo, la parte più interna, che può essere assente nei capelli più sottili; la corteccia, lo strato intermedio, composto prevalentemente da cheratina e responsabile della maggior parte della resistenza e delle proprietà meccaniche del capello; la cuticola, lo strato più esterno, formato da cellule appiattite sovrapposte che proteggono la corteccia dagli agenti esterni.

Il ciclo di crescita del capello prevede tre fasi principali:

Anagen: è la fase di crescita, della durata da 2 a 7 anni, durante la quale le cellule della matrice del follicolo si moltiplicano rapidamente, determinando l’allungamento del capello.
Catagen: è la fase di transizione, che si estende per 2-4 settimane, quando la crescita si arresta.
Telogen: è la fase di riposo, che dura 3 mesi, al termine della quale il capello si stacca dal follicolo e cade, lasciando spazio alla formazione di un nuovo capello.

È importante notare che non tutti i capelli si trovano contemporaneamente nella stessa fase del ciclo; motivo per cui, la crescita e la caduta avvengono in modo continuo. In media, il ciclo di vita di un capello è di circa 3–4 anni, mentre il tasso di crescita è di circa 1–1,3 cm al mese.

Caduta dei capelli

Nel momento in cui il ciclo di crescita del capello viene alterato o i follicoli piliferi vengono danneggiati, come conseguenza di fattori genetici, sbilanciamenti ormonali e infezioni, si può verificare alopecia, cioè la parziale o totale perdita cronica di capelli.

Invece, il telogen effluvium è una caduta di capelli improvvisa, diffusa e generalmente reversibile, che si manifesta in seguito ad un evento stressante per l’organismo, come la restrizione alimentare, in particolare caratterizzata da un apporto insufficiente di calorie, proteine e micronutrienti, e soprattutto se associata ad una rapida perdita di peso. Possono inoltre contribuire al telogen effluvium un’attività fisica eccessiva, la carenza di sonno, uno stile di vita irregolare, periodi di elevato stress lavorativo e, più in generale, condizioni che sottopongono l’organismo a uno stress prolungato. Anche fattori ambientali e comportamentali, come inquinamento, esposizione ai raggi UV, fumo e consumo di alcol, possono avere un ruolo nel compromettere la salute del capello.

Invecchiamento dei capelli

Dal punto di vista dell’invecchiamento dei capelli, il segno più evidente è l’ingrigimento. Tale fenomeno dipende dalla riduzione di melanociti nella matrice del follicolo pilifero. Come conseguenza, sempre meno melanina viene trasferita a livello dei cheratinociti, provocando una minor pigmentazione.

L’età media di ingrigimento dei capelli varia in base all’etnia: sui 35 anni per i caucasici, tra i 35 e i 40 anni per gli asiatici, sui 45 anni per gli africani. Inoltre, il cambiamento di colore avviene differentemente tra uomini e donne, con l’esordio a livello temporale per i primi mentre nell’area frontale per le seconde.

Fatto atto che l’invecchiamento intrinseco sia fisiologico, è possibile limitare l’esposizione ai fattori che causano invecchiamento estrinseco, quali il fumo, i raggi UV, le sostanze chimiche adoperate nelle tinture e nei prodotti per lisciare permanentemente, e i trattamenti termici (asciugatura con il phon, stiratura a caldo).

Alimentazione per la salute dei capelli

Dunque, è evidente che per garantire la salute dei capelli sia essenziale un’alimentazione bilanciata e adeguata dal punto di vista calorico e proteico.

Studi scientifici sottolineano che modelli dietetici ricchi di alimenti vegetali come la Dieta Mediterranea – caratterizzata da un elevato apporto di verdura, frutta, legumi, frutta secca, cereali integrali, pesce e olio di oliva, mentre un contenuto ridotto di carne e prodotti lattiero-caseari – apportano composti fitochimici, quali i polifenoli, in grado di stimolare la crescita dei capelli e di ridurne la caduta.

Nello specifico, tali composti possono bloccare il rilascio di TGF-β indotto dal diidrotestosterone (coinvolto nella miniaturizzazione follicolare, meccanismo alla base dell’alopecia), neutralizzare le specie reattive dell’ossigeno (ROS), ridurre la micro-infiammazione, potenziare le difese immunitarie e migliorare l’espressione genica alterata; tutti processi che costituiscono i principali meccanismi che sottendono alla caduta dei capelli.

Anche i micronutrienti (vitamine e minerali) sono essenziali perché coinvolti – nel ruolo di cofattori e catalizzatori del metabolismo cellulare – all’interno del ciclo di vita del follicolo pilifero.

Ad esempio, quella del ferro è la più comune carenza nutrizionale che causa la perdita di capelli; i principali gruppi di popolazione a rischio di tale carenza sono le donne in età fertile, i soggetti affetti da malassorbimento intestinale come la celiachia e i vegetariani/vegani; gruppi che dovrebbero monitorare i propri livelli ematici di ferro, ferritina e transferrina.

Altri micronutrienti importanti sono lo zinco, il selenio, il magnesio, la niacina, le vitamine A-D-E, la biotina, l’acido folico, gli acidi grassi omega-3 e omega-6.

In merito ai micronutrienti, bisogna tuttavia considerare che anche il sovradosaggio può comportare la perdita di capelli. A riguardo, sono numerose le evidenze scientifiche in merito alla tossicità di una supplementazione eccessiva di selenio, vitamina A, vitamina E, ferro e zinco.

In aggiunta, altri studi riportano che un’elevata assunzione di zuccheri semplici specie se da prodotti trasformati industrialmente è un fattore indirettamente associato alla caduta dei capelli. Infatti, promuove una produzione anomala di sebo che favorisce la crescita microbica a livello cuoio capelluto e, di conseguenza, irritazione e infiammazione.

Terapia Alimentare Dietosystem

La Terapia Alimentare Dietosystem è un software professionale che permette di analizzare i consumi alimentari del paziente – evidenziando eventuali carenze, eccessi o squilibri – e di elaborare piani dietetici personalizzati.

In particolare, è possibile formulare diete sul Modello Mediterraneo, bilanciate nell’apporto di nutrienti, secondo i riferimenti LARN (Livelli di Assunzione di Riferimento di Nutrienti ed energia per la popolazione italiana), e ricche di alimenti vegetali.

In aggiunta, sono disponibili i moduli specialistici Dieta Antiaging, dalle caratteristiche antiossidanti, e Dieta Antistress, contenente alimenti che esplicano un’azione benefica a livello psico-fisico.

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