Artrite reumatoide e malnutrizione

Malnutrizione e sarcopenia interessano una quota rilevante dei pazienti con artrite reumatoide (AR), ma possono sfuggire a una valutazione basata sul solo indice di massa corporea (BMI). È quanto emerge da uno studio trasversale su 79 pazienti con AR, nel quale la bioimpedenziometria (BIA) ha fornito informazioni rilevanti sulla composizione corporea e sullo stato nutrizionale.

Lo studio

La malnutrizione è stata identificata nel 41,8% dei partecipanti e la sarcopenia nel 24,1%. Il dato più significativo riguarda però il limite del BMI: solo l’8,9% dei pazienti soddisfaceva il criterio GLIM di basso BMI, mentre il 41,8% presentava un indice di massa magra (FFMI) ridotto. Tra i soggetti con BMI nella norma, addirittura il 68,4% aveva un FFMI ridotto.

BIA: oltre il peso corporeo

L’analisi della composizione corporea ha evidenziato differenze importanti nei pazienti malnutriti: ASMI più basso (5,83 vs 7,67 kg/m²), angolo di fase più basso (4,18 vs 4,81°) e minore forza di presa (17,8 vs 24,8 kg), con p ≤ 0,002.

In questo contesto, la BIA può assumere un ruolo complementare nella valutazione nutrizionale, consentendo di andare oltre peso e BMI e di integrare informazioni su massa muscolare e parametri bioelettrici. I risultati sottolineano quindi l’importanza di una valutazione della composizione corporea nei pazienti con AR, soprattutto quando il BMI appare rassicurante.

Chi è più a rischio?

Nell’analisi multivariata, la malnutrizione è risultata associata indipendentemente al sesso femminile (OR aggiustato 8,31) e alla terapia con glucocorticoidi (OR 4,72). Per la sarcopenia, invece, sono emersi come fattori indipendenti l’età avanzata (OR 1,16 per anno) e la scarsa attività fisica (OR 5,30).

Significato clinico

Per medici e nutrizionisti, il messaggio è chiaro: un BMI normale non esclude una compromissione della massa muscolare o dello stato nutrizionale. L’integrazione di criteri GLIM, valutazione della forza muscolare e analisi della composizione corporea mediante BIA — eventualmente affiancata alla DXA quando indicato — può favorire un’identificazione più precoce dei pazienti a rischio e orientare interventi nutrizionali e di esercizio fisico personalizzati.