Gli ormoni dell’apparato gastroenterico svolgono un ruolo determinante nel modulare fisicamente l’attività digestiva al fine di ottimizzare l’utilizzazione dei principi nutritivi; la fase iniziale consiste soprattutto nella increzione di gastrina un ormone che promuove (mediante l’induzione della pepsina, acido cloridrico ed enzimi pancreatici) la degradazione delle sostanze prodotte.
Sempre mediante l’induzione di insulina svolge poi un’adeguata azione sul metabolismo delle stesse.
Le fasi successive che prevedono l’arrivo del chimo acido a livello duodeno-digiunale portano all’increzione di diversi ormoni i quali hanno la funzione principale di stimolare le secrezioni pancreatiche ed inibire le funzioni secretive motorie dello stomaco.