Il metabolismo basale o BMR è la misura della quantità calorica necessaria a mantenere in vita l’individuo nelle condizioni di riposo e di digiuno da almeno 8 ore, in condizione di neutralità ambientale e in assenza di stress fisico e psichico.

Vengono spesso utilizzate in letteratura altre terminologie quali: BER (Basal Energy Requirement) BEE (Basal Energy Expenditure). Il metabolismo basale costituisce circa il 70% della spesa energetica media negli individui in normopeso ed e’ strettamente correlato alla massa magra e variante in funzione del sesso, dell’età, del clima, della razza, dell’assunzione di farmaci e della superficie corporea.

Per la stima del metabolismo basale, si usa l’equazione di Schofield (1985)
Età (anni)                                               Maschi                                                 Femmine
<3                                              59.51 x peso – 30.4                                    58.31x peso – 31.1
3-9                                             22.71 x peso + 504.3                                 20.34 x peso + 485.9
10-17                                         17.69 x peso + 685.2                                  13.38 x peso + 692.6
18-29                                         15.06 x peso + 692.2                                  14.82 x peso + 486.6
30-59                                         11.47 x peso + 873.1                                   8.13 x peso + 845.6
>=60                                          11.71 x peso + 587.7                                   9.08 x peso + 658.5