I nutrizionisti spesso raggruppano i nutrienti in due sottoclassi, i macronutrienti e micronutrienti.
I macronutrienti si riferiscono a quei nutrienti che vanno a costituire la maggior parte del consumo e contribuiscono con l’energia alla dieta. I macronutrienti includono carboidrati, grassi, proteine e alcool. A volte l’acqua è anche considerata un macronutriente.
Tutti gli altri nutrienti vengono consumati in quantità minori e sono etichettati come micronutrienti.